爽朗的笑聲、大方的神情，「來！找一個喜歡的地方坐」，初次見到連弘宜教授，感受到的是一股從容不迫、優雅得體的氣質，擔任國立政治大學國際事務學院院長及外交學系教授，專攻俄羅斯研究的他，也時常到各大媒體向大眾分析烏俄戰爭局勢，善盡社會責任，但令人沒想到的是，對他而言，當初選擇研究俄羅斯，其實也帶著某些因緣際會，或可謂命中注定。

連弘宜大學就讀國立政治大學外交學系，因為對所學有興趣，決定報考公費留學，繼續出國深造。原先外交學門的公費考試國家大多以美國和法國為主，意料之外的是，在他報考當年，公費留學的目的地國家改為「獨立國協」，可自由選擇獨立國協中的其中一個國家就讀。

「大家可能覺得前往俄國會有一點陌生，但其實當時的國際關係就是在講美蘇對抗。」連弘宜指出，他大學時期在臺灣學習，當時的學術風氣主要多以美國視角觀看蘇聯，到了俄羅斯後，便能學習以俄羅斯視角觀看美國，真正瞭解雙方對待這段歷史背景的箇中差異，以及因應陣營、環境不同所產生的各項觀點，因此當時並沒有太多遲疑，評估過後他便毅然決然地選擇前往俄羅斯求學，也從此開啟人生新方向。

善盡社會責任 秉持客觀論點

在俄國修讀國際關係雖收穫良多，不過，國際局勢總是瞬息萬變，這也是每位外交學者都需要面對的情況。連弘宜分享，2013-2014年他曾到美國哈佛大學擔任訪問學者一年，該校戴維斯研究中心（Davis Center for Russian and Eurasian Studies）是冷戰時期美國對蘇聯的研究重鎮，在學術上具有舉足輕重的地位，但連弘宜抵達時便發現，有關俄羅斯議題的研討會始終門可羅雀，與會者的年齡層也偏高，反觀有關中國議題的研討會則是座無虛席。

在歷史課本中，美蘇對峙無疑是二十世紀晚期最熱門的國際議題，但在現實中，隨著蘇聯解體、世界局勢改變，同時也連帶著外交學界的研究重心轉移。連弘宜説：「美蘇對峙結束後，俄羅斯的議題基本上也隨之冷卻。」冷戰後的世界究竟發生什麼，之後的故事我們都知道了，美國更加壯大、中國崛起，在蘇聯消失後，俄羅斯也快速息影於世界強權國家。

不過，對連弘宜而言，過去所學並沒有隨著世界局勢改變而式微，反而在對應現今國際事件時，他總能開創出不同於臺灣主流媒體的視角。他分享，自己在俄羅斯所學習到俄國和美國兩者差異，同時也能應用到近期的以巴事件中，美國對以色列的無條件支持。他指出：「如果站在美國過去傾向同情弱者的標準來看，美國應該要協助的應該是巴勒斯坦，但只要提到以色列，美國都是無條件的力挺。」以赴俄羅斯求學的經驗，他跳脫臺灣輿論經常普遍親美的趨勢，點出如今西方強權國家在具有主宰權的前提下，在決策方面經常缺乏統一標準，造成「球員兼裁判」的現象。

除此之外，對於臺灣主流媒體有關國際局勢普遍只有單一論點，他也感到擔憂。連弘宜提到：「我認為媒體應該適時提出不一樣的聲音，如果都是同樣的意見，對於要思考任何議題並沒有太大的助益。 」除了提出建議，連弘宜也身體力行，過去時常在媒體節目中分析烏俄戰爭局勢，以自身的專業背景，在相關議題中向大眾發表自身觀點。「我認為這是大學的社會責任。」他篤定地說。

「中俄兩國是必須背對背合作，才能對抗以美國為首的壓力。」連弘宜指出，也由此可知，在如今分為美中兩派的世界版圖下，俄羅斯與中國具有相當程度的共識及革命情感。而為了因應俄國不斷變化的外交情勢，連弘宜自2014年便開始研究普京統治下的俄羅斯，在軍事策略及對外政策中的演變，同時，也已經對於俄國和中國、東亞、東南亞、南亞及中東做過深入剖析，今年則以《普京時期的俄羅斯與歐盟關係：俄羅斯與東歐國家關係及俄羅斯與西歐國家關係之比較研究》獲得國科會二年期研究計畫補助，正式將研究地圖深入歐洲。

若提及歐洲與俄羅斯的關係，連弘宜也提出自身見解，他認為東歐國家分成「蘇聯東歐」及「俄羅斯東歐」。「俄羅斯東歐」便是過去的蘇聯國家，例如烏克蘭、白俄羅斯等，而「蘇聯東歐」則為過去實行共產主義、鄰近蘇聯的國家，包含：波蘭、捷克、匈牙利等。在這次的研究案中，他希望對於這些曾在歷史中具有特殊背景的東歐國家，深入探討他們加入歐盟後，是否會有哪些不適應之處，或是為何他們總在歐盟中扮演強力反對俄羅斯的角色，以及其和西歐國家的差別。

同時，綜觀連弘宜過往的俄國研究，不難發現其將研究類型分為「戰略研究」及「關係研究」兩部分，他也補充說明，「戰略研究」主要重點是具有執行的可能性，雙方均有共識或有能力執行的策略，或是元首間時常交互往來，關係密切；而假如只有想法，但雙方是處於排斥狀態或執行可能性較低，便會命名為「關係研究」，重點是將關係提升，而非更有計謀性的戰略。也是因為如此，歐盟和俄國的關係目前仍然處於低落期，因此將本次的研究案命名為「關係研究」。

鼓勵學生行萬里路 未來盼開拓北極研究

連弘宜的俄國對外關係及戰略研究，從中國開始，繞行亞洲、東南亞、南亞、中東後，如今來到歐洲，而提及未來，他眼神一亮地說道：「再來當然就是美國，就暫時完成繞行歐亞大陸的任務。」但他並不打算就此停下，非洲、中南美洲、大洋洲等領域尚在他的待辦清單中，除此之外，他也希望能夠進行俄國的北極政策相關研究。「俄羅斯的領土基本上有一半都鄰近北極區，如果北極航道開放通行後，國際地位一定會愈趨重要。」同時，他也希望再深入研究俄羅斯的國內政治，包括政權權力的基礎及傳承等議題，內外兼修，更全方位地瞭解這個國家。

具有豐富學術經驗的連弘宜也強調，研究一定要包含自身興趣，而議題的發想也同等重要。自己剛好在年輕時到了俄羅斯，從此找到研究志向，他也鼓勵同學們：「年輕的時候多出去走走看看，都很有助益。」此外，他也肯定多方接觸的重要性，在擔任外交學系教授及國際事務學院院長期間，很幸運能夠不斷地與來臺的俄國同學交流，彼此激盪出更多元的論點，也刺激他對於新研究題目的想法。

投身適合自己的研究領域，除自身的努力外，總也需要些因緣際會，如同連弘宜與俄羅斯的相遇。在年輕時前往一個離家鄉4369公里、時差5小時的異國城市，再用往後的人生持續研究，深入暸解、探索，所投注的情感就有如第二個家鄉一般，連弘宜以寶貴的人生時光，撰寫外交研究領域的專業、勇敢與情懷。